"หนี้ชำระเป็นงวด สิทธิเรียกร้องในหนี้แต่ละงวด เริ่มต้นนับอายุความไม่เท่ากัน"

GreatBest Legal Issue (ฉ.๖๓๙)
ฉบับที่ ๕ ปี ๒๕๖๘
 "หนี้ที่ชำระเป็นงวด  สิทธิเรียกร้องของเจ้าหนี้ในหนี้แต่ละงวด ย่อมเริ่มต้นนับอายุความไม่เท่ากัน"

วันที่ ๑ มกราคม ๒๕๓๖  ทิชา กู้เงินจากธนาคารร่ำรวย เพื่อซื้อบ้าน จำนวน ๕ ล้านบาท  โดยตกลงผ่อนชำระเป็นงวด เป็นระยะเวลา ๓๐ ปี โดยชำระทุกวันสิ้นเดือน โดยสัญญาไม่ได้กำหนดไว้ว่า หากผิดนัดชำระหนี้งวดหนึ่งงวดใดแล้วก็ให้ถือว่าผิดนัดทั้งหมดทุกงวด

ทิชาผ่อนชำระได้ตามกำหนด  จนถึงงวดเดือนมกราคม ๒๕๔๖  หลังจากนั้น ก็ผิดนัดมาตลอด จนกระทั่งงวดสุดท้ายในเดือนธันวาคม ๒๕๖๕  ก็ผิดนัด  โดยธนาคารร่ำรวย ก็ติดตามทวงถามอยู่เรื่อยมา

จนกระทั่ง วันที่ ๓๐ ธันวาคม ๒๕๖๗ ธนาคารร่ำรวย ตัดสินใจฟ้องเพื่อเรียกร้องให้ทิชาชำระหนี้ในส่วนที่ผิดนัด

ทิชาต่อสู้ว่า สิทธิเรียกร้องของธนาคารร่ำรวยที่จะเรียกให้ทิชาชำระหนี้ ขาดอายุความแล้ว เพราะตนผิดนัดตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ๒๕๔๖   ธนาคารร่ำรวยเรียกร้องใช้สิทธิฟ้องศาลเพื่อให้ตนชำระหนี้เกินกว่า ๕ ปี นับแต่เวลาที่ธนาคารร่ำรวยสามารถใช้สิทธิเรียกร้องได้ 

คำถามคือ  สิทธิเรียกร้องของธนาคารร่ำรวยที่จะเรียกให้ทิชาชำระหนี้ ขาดอายุความแล้วจริงหรือไม่

ประเด็นนี้ ศาลฎีกาได้วินิจฉัยไว้ในคำพิพากษาศาลฎีกาที่ ๓๓๒๙/๒๕๖๗ ว่า "สิทธิเรียกร้องในหนี้แต่ละงวดซึ่งถึงกำหนดไม่พร้อมกัน ย่อมมีระยะเวลาครบกำหนดอายุความไม่พร้อมกัน หนี้ที่ถึงกำหนดชำระในงวดก่อน ย่อมครบกำหนด ๕ ปี ก่อนหนี้ที่ถึงกำหนดทีหลังถัดกันไป ไม่ใช่ว่าหนี้งวดแรกซึ่งถึงกำหนดก่อนครบกำหนดอายุความแล้ว จะทำให้หนี้ทั้งหมดรวมถึงหนี้ในงวดหลัง ๆ ต้องครบกำหนดอายุความไปด้วยไม่ เนื่องจากสัญญาไม่ได้กำหนดไว้ว่า หากผิดนัดชำระหนี้งวดหนึ่งงวดใดแล้วก็ให้ถือว่าผิดนัดทั้งหมดทุกงวด ดังนั้น หนี้แต่ละจำนวนซึ่งถึงกำหนดชำระไม่พร้อมกัน จึงไม่ได้ขาดอายุความไปพร้อมกัน 

ดังนั้น โดยหลักตามคำพิพากษาศาลฎีกาดังกล่าว   สิทธิเรียกร้องของธนาคารร่ำรวยที่จะเรียกให้ทิชาชำระหนี้ สำหรับงวดที่ผิดนัดไม่ถึง ๕ ปี   ยังไม่ถือว่าขาดอายุความ  

ฎีกาที่ ๓๓๒๙/๒๕๖๗

*มาตรา ๑๙๓/๓๓  สิทธิเรียกร้องดังต่อไปนี้ให้มีกำหนดอายุความห้าปี
               (๑) ......................
               (๒) เงินที่ต้องชำระเพื่อผ่อนทุนคืนเป็นงวด ๆ
               ..........................."

-----------------------
Great&Best Legal Knowledge Sharing
๕ มกราคม ๒๕๖๘